Род носит старое арабское название. Более 340 видов, распространенных в тропических районах Африки, а также в Ю. и В. Африке, на о. Мадагаскар и Аравийском п-ове. В культуре наиболее популярны алоэ остистое и алоэ двевовидное.

А. древовидное -суккулентный кустарник выс. 3 м и более.
Стебли прямостоячие, ветвящиеся, внизу покрытые остатками влагалищ отмерших листьев. Листья до 60 см дл., очередные, сидячие, сочные, узколанцетные, на верхушке заостренные, в основании переходящие в замкнутое низбегающее влагалище, по краю с загнутыми вверх крепкими шипами, матово-зеленые или сизоватые, голые. Цветки собраны в кистевидное многоцветковое соцвети на цветоносе до 80 см выс. Околоцветник шестичленный, трубчатый, раздельный почти до основания; листочки его до 4 см дл., слегка отогнуты на концах, снаружи красные, внутри желтые. Родина - Ю. Африка. Растет по побережью и на скалистых склонах гор до выс. 1800 м над ур. м. В культуре с 18 в. Широко используется как лекарственное растение.

А. остистое .
Растение с толстыми суккулентными листьями, собранными в плотных прикорневых розетках 8-10 см в диам., одиночных или образующих группы. Листья широколанцетные, 8-10 см дл., в основании 1-1,5 см шир., на верхушке оканчивающиеся бесцветной остью. Поверхность листа, особенно снизу, покрыта мягкими белыми крючковатыми шипами, располагающимися поперечными или одним-двумя продольными рядами. По краю листа идет хрящеватая белая зубчатая кайма. Соцветие - простая или слабоветвистая кисть на цветоносе до 50 см выс. Цветки с трубчатым, в нижней части вздутым, наверху неясно ребристым оранжево-красным околоцветником 4 см дл. Родина - Ю. Африка. Растет на песчаных равнинах и горных склонах до выс. 1600 м над ур. м. 

Алоэ - светолюбивые растения, поэтому в комнатах, где им не хватает света и тепла, они не цветут. Оптимальная температура зимой 12-14С. Выращивают алоэ при ярком свете.

Летом растения поливают умеренно, зимой реже. Повышенные температуры и обильный полив могут привести к загниванию ствола и гибели растения.